Nació en la ciudad de Rotterdam en 1944. Vivió en Indonesia entre los años 1952 y 1956. Después de establecerse en Amsterdam, trabajó como guionista de cine y periodista. Después se trasladó a Londres, donde estudió arquitectura en la Architectural Association, donde realizó sus primeros proyectos teóricos. Nueva York fue el tema de su siguiente manifiesto, tras el cual pasó a la práctica en Europa.
En 1975 fundó la Office for Metropolitan Architecture (OMA). Su sede pasó a situarse en su ciudad natal unos años después. Una de las recientes obras es la Dutch House o Casa en el Bosque de 1993.
El objetivo de sus obras es descubrir la relación entre arquitectura y libertad, porque según él "la arquitectura es capaz unicamente de engendrar libertades provisionales en una situación concreta".
Según los críticos es difícil estudiar en profundidad la obra de OMA dada su complejidad, pues las técnicas de análisis arquitectónicas convencionales no resultan eficaces en estes casos.